Gdy maluch sporadycznie zaspokaja odruch ssania poprzez ssanie smoczka, nie stanowi to dla niego żadnego zagrożenia. Jeśli jednak  ssie smoczek zbyt długo lub bardzo często także w czasie dnia, jest narażone na pojawienie się wad zgryzu w przyszłości. Do najczęstszych należy tzw. „podniebienie gotyckie”, czyli zbyt wysokie wysklepienie podniebienia twardego. Inna wada to nadmierne uwypuklenie górnego łuku zębowego (tendencja do zgryzu otwartego). Ponadto możemy obserwować zbytnie wysunięcie ku przodowi górnych jedynek i dwójek, cofnięciem dolnej szczęki, co prowadzi do powstania szpary między zębami dolnymi i górnymi (może to nawet utrudniać gryzienie).

Zbyt długie ssanie smoczka ma też negatywne konsekwencje dla rozwoju mowy. Dziecko, które długo i często ssie smoczek, później i mniej chętnie mówi, jest mniej komunikatywne. Może ujawniać tendencję do wady wymowy. Aby uniknąć problemów, wybierz dobry moment na odzwyczajenie.
Najlepiej odzwyczaj malca, gdy ma:
- 5 - 6 miesięcy: w tym wieku dynamicznie się rozwija, ma nowe osiągnięcia,  
- 1,5 - 2 lata: potrafi lepiej radzić sobie z emocjami, czasami samodzielnie wyrzuca smoczek, manifestując swoją "dorosłość".

Jak odzwyczajać?

- staraj się odwrócić uwagę dziecka od smoczka, nie podawaj go w ciągu dnia (najlepiej, by maluch go nie widział), zajmuj paluszki dziecka (układajcie klocki, bawcie się grzechotkami, zabawkami, rysujcie).
- „zapominaj” o zabraniu smoczka na spacer
- nie zabieraj maluchowi smoczka w sytuacji stresowej (w żłobku, szpitalu, przy nagłej zmianie miejsca pobytu).
- nie odzwyczajaj dziecka jednocześnie od butelki ze smoczkiem i smoczka (najpierw odzwyczaj dziecko od picia z butelki).
- zachęć dziecko, do tego, by samo wyrzuciło smoczek
- jeśli ustalicie wyrzucenie smoczka, bądź konsekwentna - niech smoczek zniknie z domu raz na zawsze
- porozmawiaj z maluchem dlaczego wyrzuciliście smoczek. Na mojego maluszka podziałała bajka, w której jego ulubiona pszczółka pożegnała się ze smoczkiem dawno temu.
- płaczącego malucha przytul i pociesz. Podsuń mu jego ulubioną przytulankę.